相对于拥有普通权利、承担普通义务的股份而言，享有特殊效力的股票就是优先股。优先股的股东享有优先权，其风险较小。但是优先股股东无法行使公司事务表决的权力，也无选举和被选举权，对公司的经营亦无参与权，且股东不能抽逃出资，只能通过优先股的赎回条款被公司卖出，但是能稳定分红的股份。大多数优先股股票都附有赎回条款。在公司解散，分配剩余财产时，即优先股的索偿权先于普通股，而次于债权人。优先股股票实际上是股份有限公司的一种类似举债集资的形式。主要指在利润分红及剩余财产分配的权利方面,优先于普通股。

优先股的种类：

(1)累积优先股和非累积优先股。当公司在一个时间内所盈利不能够支付优先股股票利息时，日后优先股的股东对往年来付给的股息，连同本年优先股的股息一并发放如数补给。对于公司由于某种原因不能如数支付优先股股息时，其所欠部分，即使以后年度内有盈余，也不能要求公司给予补发的优先股即非累积优先股，一般对投资者来说,累积优先股比非累积优先股具有更大的优越性。

(2)参与优先股与非参与优先股。当企业利润增大,除享受既定百分率的利息外,还可以跟普通股共同参与利润分配的优先股,称为“参与优先股”。除了既定股息外,不再参与利润分配的优先股,称为“非参与优先股”。一般来讲,参与优先股较非参与优先股对投资者更为有利。

(3)可转换优先股与不可转换优先股。可转换的优先股是指允许优先股持有人在特定条件下把优生股转换成为一定数额的普通股。否则,就是不可转换优先股。可转换优先股是近年来日益流行的一种优先股。

(4)可收回优先股与不可收回优先股。可收回优先股是指允许发行该类股票的公司,按原来的价格再加上若干补偿金将已发生的优先股收回。当该公司认为能够以较低股利的股票来代替已发生的优先股时,就往往行使这种权利。反之,就是不可收回的优先股。

优先股的主要特征：

一是优先股一般提前固定每股股息与股价的比率。股票的利息一般不会根据公司经营情况或增或减,而且一般也不能参与到公司的分红,对公司来说,股息固定不变不会影响公司的利润分配，而优先股比普通股提前获得股息。

二是权利范围小。优先股股东一般没有选举权和被选举权,对股份公司的重大经营无投票权,只是某些情况下可以享有投票权。

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